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Accueil > Références de formation > La comparaison génétique >EXCURSUS : La linguistique des aires EXCURSUS : La linguistique des aires [COMPARAISON 8] Plusieurs aires géographiques où coexistent des langues d'origine différente présentent cette caractéristique que les langues ainsi mises en contact offrent non seulement nombre d'emprunts lexicaux, mais surtout manifestent, dans leur grammaire, nombre de traits communs qui ne paraissent pas avoir été hérités, alors que ce domaine est pourtant réputé plus résistant à la diffusion. Ce sont donc des langues qui, en dépit de leur hétérogénéité génétique, ont connu un développement tendant à la convergence typologique: les similitudes partagées par ces langues parlées dans une même région sont telles que chacune d'elles finit par ressembler davantage aux autres qu'à celles qui lui sont génétiquement apparentées. On désigne ce type de regroupement où les langues du fait de leurs contacts mutuels partagent des traits de structure à l'aide du terme allemand de Sprachbund (union, ou association de langues). Dans la région des Balkans, par exemple, se rencontrent : grec moderne, bulgare, macédonien, albanais et roumain qui, ensemble, présentent des traits qu'ils ne partagent pas avec les langues qui leur sont les plus proches sur le plan génétique - traits qui ne peuvent donc être considérés comme hérités. Toutes ces langues sont certes indo-européennes mais appartiennent les unes, à des rameaux indépendants les uns des autres (grec, albanais), les autres, soit au groupe des langues slaves (bulgare, macédonien), soit à celui des langues romanes (roumain), il est donc facile de cerner sur la base de données comparatives générales quelles similarités sont imputables au seul contact géographique et ne peuvent être mis au compte d'un héritage commun. Parmi ces traits, on compte le syncrétisme du génitif et du datif (le bulgare étant par exemple la seule langue slave à avoir remplacé son système casuel en recourant, de manière strictement analytique, à des prépositions); l'article postposé (sauf pour le grec moderne); la perte générale de l'infinitif remplacé par une subordonnée introduite par une conjonction, ainsi en grec dos mu na pjo (mot à mot : "donne moi que je boive"). Note
L'origine de ce dernier phénomène doit sans doute être attribuée à la prononciation en usage dans la période byzantine: la majeure partie des verbes présentant pour la troisième personne du singulier du présent une désinence en -i et en -in à l'infinitif, la chute du -n final a amené l'identité des terminaisons, et comme le grec était, durant et après cette époque, utilisé comme lingua franca dans tous les Balkans, le bilinguisme a assuré la diffusion de cette substitution dans les autres langues du domaine. D'autres domaines géographiques offrent des exemples analogues. Dans le sud-est asiatique, la présence de tons en chinois, thai et vietnamien a été de même attribuée au contact. En Inde, les langues indo-européennes, possèdent, comme leurs voisines, les langues dravidiennes et mounda, non parentes, une série de rétroflexes inconnue des autres langues indo-européennes et recourent aux classificateurs numéraux. Entre la mer Noire et la Caspienne, l'arménien oriental et l'ossète (indo-européens), ont des consonnes glottalisées, par quoi leur système phonologique se rapproche de celui des langues caucasiques, toutes proches. Certaines langues bantoues ont des clicks, comme leurs voisines les langues Bush-Hottentotes. Pour l'Europe occidentale, le linguiste américain B. L. Whorf avait également isolé un ensemble de traits communs, tels que les articles et les formes verbales périphrastiques qu'il tenait pour si caractéristiques qu'il a proposé le terme de SAE (Standard Average European, ou européen moyen standard) en le considérant comme une seule langue, par opposition à des langues massivement différentes comme l'Amérindien, son objet d'étude primordial. Pour en savoir plus Des livres BYNON, T., Historical Linguistics, Cambridge, 1977, p. 244-256. COMRIE, B., Language Universals and Linguistic Typology, Chicago, 1981, p. 197-203. LEHMANN, W.P., Historical Linguistics : an Introduction, Londres, 1992, p. 137-139. Des sites Languages in Contact by Donald Winford
of The Ohio State University L'exemple des Balkans Serbo-Croatian and south slavic languages Bulgarian and Macedonian Sprachbünde: Beschreiben sie Sprachen
oder Linguisten? Principles of areal typology Whorf et le SAE |
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