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Accueil > Références de formation > La comparaison génétique > EXCURSUS : L'indo-européen EXCURSUS : L'indo-européen [COMPARAISON 10] On donne ce nom, par convention, depuis 1813, avec Thomas Young (en anglais, indo-european) à la langue originellement unique dont on doit postuler l'existence pour expliquer les ressemblances que manifestent dans leur vocabulaire et leur formes grammaticales un certain nombre de langues actuellement parlées en Asie et en Europe occidentale. Le premier terme utilisé (par un danois écrivant en français, en 1810) était celui d'indo-germanique, qui malgré les apparences n'est pas inspiré par une volonté nationaliste de la part des Allemands, car il se justifiait par le désir de décrire cette famille de langues du point de vue des langues parlées aux deux pôles de son extension géographique, à un moment où les langues celtiques n'y étaient pas incluses. Cet usage est d'ailleurs persistant en langue allemande (indo-germanische). En revanche, le terme aryen, fréquent au siècle dernier, et justifié tant qu'on pensait que le sanscrit était le plus fidèle reflet de la langue première, a disparu sauf comme synonyme, à vrai dire peu usité, d'indo-iranien Au sens large du terme l'indo-européen est aussi l'ensemble des langues existantes ou ayant existé qui dérivent de ce tronc commun: on appelle ainsi langue indo-européenne, selon la définition de Meillet, "toute langue qui, à un moment quelconque, en un lieu quelconque, à un degré d'altération quelconque, est une forme prise par [l'indo-européen], et qui continue ainsi, par une tradition ininterrompue l'usage de l'indo-européen", ce qui autorise à dire que l'albanais, le grec, le français, le tokharien ou l'hindi sont des langues indo-européennes. Pour cette raison il devenu courant de désigner la langue commune d'où toutes les langues indo-européennes sont supposées être issues - en vertu de l'hypothèse fondamentale de la comparaison génétique - par le terme d'indo-européen commun ou de proto-indo-européen, en particulier lorsqu'on en tente une restitution. Pour en savoir plus Des livres J. MANESSY-GUITTON, "L'indo-européen" in :MARTINET, A. (éd.), Le Langage, Paris, 1968, p. 1240-1287. LEHMANN, W.P., Theoretical Bases of Indo-European Linguistics, Londres/New York, 1993. MARTINET, A., Des Steppes aux océans. L'indo-européen et les "Indo-Européens", Paris, 1986. MEILLET, A., Introduction à l'étude comparative des langues indoeuropéennes, Paris, 1937 [reprint : Alabama, 1964], p. 35-50. BADER, F. (éd.), Langues indo-européennes, Paris, 1994. VILAR, F., Los Indoeuropeos y los Origenes de Europa. Lenguaje e historia, Madrid, 1991. Des sites La définition de l'indo-européen
aujourd'hui Indo-European
and the Indo-Europeans Calvert Watkins Indo European Research Resources Was ist Indogermanistik? Indogermanisch oder
indoeuropäisch? Sur Thomas Young Sur "aryen" "Nazi appropriation
of Aryans" Linguistics and ideology
in the study of language |
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