O TFC é um teste padronizado e calibrado, concebido segundo uma metodologia extremamente rigorosa que o torna um verdadeiro instrumento de medida. Foram necessários cerca de três anos para elaborar uma ferramenta de qualidade cujos resultados sejam constantes, quer dizer fiáveis e comparáveis, seja qual for a sessão em que se inscreva o candidato. O TCF é um teste padronizado, comparado e calibrado. Cada item proposto durante uma sessão foi testado previamente e foi objecto de análises psicométricas precisas que garantem a comparabilidade dos resultados, sessão após sessão, com uma escala de referência do Conselho da Europa e que comporta seis níveis de competências.
O conjunto do processo de elaboração do teste foi seguido e validado por um Conselho científico de alto nível, constituído por 25 especialistas em língua, gramática e léxico e presidido pelo Senhor Bernard Cerquiglini, Delegado Geral da língua francesa.
Os resultados garantem um posicionamento fiável dos candidatos dentro de uma escala de seis níveis que se reporta à escala do Conselho da Europa.
O TCF foi elaborado em nome do Ministério da Educação Nacional a fim de dotar a França de uma ferramenta de avaliação correspondente ao TOEFL americano.

A duração das provas obrigatórias é de 1 hora e 30 minutos.
A duração das provas complementares (expressão escrita e expressão ral) é de 2 horas.

Tantas vezes quantas desejar o candidato contanto que cumpra com um prazo de 60 dias entre cada passagem.

Nas provas obrigatórias, a compreensão oral, o domínio das estruturas da língua e a compreensão escrita.
Nas provas complementares, a expressão oral e a expressão escrita.

Tem que passar primeiro as provas obrigatórias para poder apresentar-se às provas facultativas.
É possível passar:

• unicamente as provas obrigatórias;
• as provas obrigatórias e uma única prova facultativa;
• as provas obrigatórias e as duas provas facultativas.

As provas facultativas podem ser passadas em datas diferentes das provas obrigatórias, contanto que sejam passadas dentro do prazo de validade do teste.

Nas provas obrigatórias, a maioria das perguntas são perguntas de escolha múltipla (QCM). Certas perguntas consistem em relacionar informações (os emparelhamentos).
As estruturas, na parte “domínio das estruturas da língua”, estão sempre associadas a situações de comunicação e a contextos que se estendem, consoante os níveis, do âmbito familiar até ao abstracto.

A correcção das provas obrigatórias é informatizada (por meio de scanner) e, portanto, não recorre à apreciação pessoal do corrector.  A correcção é objectiva, fiável e rápida. A correcção das provas complementares é assegurada por uma equipa de professores habilitados, formados no CIEP.
Uma segunda correcção é assegurada para cada cópia de expressão escrita e para cada gravação da prova de expressão oral. A entrevista é, efectivamente, gravada numa cassete e enviada ao CIEP.

O teste apresenta-se, actualmente, sob a forma de um folheto (papel) e de uma folha de resposta. Ele é passado colectivamente (para as provas obrigatórias e para a prova de expressão escrita) e individualmente (para a expressão oral) nos centros habilitados nas datas fixadas por estes centros.

A validade das notas é de dois anos, a partir da data de passagem do teste. Esta data de fim de validade é indicada no certificado entregue ao candidato.
A data de fim de validade das provas complementares, seja qual for a data da sua passagem, é idêntica à do teste (provas obrigatórias) a que elas sucedem.

Os resultados são enviados ao centro de passagem ou ao candidato se este deixou de estar inscrito no centro, dentro de um prazo de 21 dias após recepção das provas no CIEP.

As pessoas que necessitam condições especiais para passar o teste devem informar-se junto do centro de exame dentro de um prazo que permita preparar os arranjos necessários. Os centros farão o possível para responder às necessidades dos candidatos.

Pede-se a cada candidato para mostrar um documento de identidade no momento de assinar a folha de presença. 
Nos estabelecimentos de ensino superior, os candidatos podem apresentar o cartão de estudante.

Nenhum documento, dicionário, gramática ou outro suporte pode ser consultado durante o teste. O material necessário será fornecido aos candidatos.

Estas duas ferramentas de avaliação, reconhecidas pelo Ministério da Educação Nacional, não devem ser confundidas.
O DELF e o DALF conduzem a diplomas de Estado. Estas diplomas contam, actualmente, mais de 300 000 inscrições por ano repartidas por 130 países.
O TCF é de natureza bem distinta. Ele não conduz a um diploma, mas a um certificado de nível. Trata-se de uma validação simples e imediata. Este teste funciona como uma fotografia das competências linguísticas de um indivíduo a um dado momento da sua vida. A este título, o certificado do TCF só é válido durante dois anos, enquanto os diplomas do DELF e do DALF são adquiridos definitivamente.

As instituições que desejem abrir um centro de exame do TCF devem preencher e remeter ao director do CIEP uma pasta de pedido de habilitação (disponível mediante pedido ao Gabinete de avaliação e de certificações, CIEP - 1, avenue Léon Journault - 92318 - Sèvres Cedex - France ou à tcf@ciep.fr ).
Os centros de exame do DELF e do DALF, já habilitados como tal, podem obter, prioritariamente, a habilitação do CIEP a fim de se tornarem centros de exame do TCF, mas devem, não obstante, pedir esta habilitação.
A pasta de pedido de habilitação deve chegar ao CIEP, Gabinete de avaliação e de certificações, no mínimo um mês antes de uma sessão do TCF.

Para qualquer informação complementar, pode entrar em contacto com:
a Sra. Christine Tagliante ou o Sr. Bruno Mègre, Gabinete de avaliação e de certificações do CIEP:
Telefone 33 (0)1 45 07 60 60; telecópia 33 (0)1 45 07 60 24; e-mail: