El TCF es un test estandarizado y calibrado, diseñado mediante una metodología extremadamente rigurosa que lo convierte en un auténtico instrumento de medida. Se han invertido casi tres años en la elaboración de una herramienta de calidad que dé lugar a resultados constantes, es decir, fiables y comparables, independientemente de la sesión en que se inscriba el candidato. El TCF es un test estandarizado, gradual y calibrado. Cada cuestión propuesta en una sesión se ha verificado previamente y sometido a análisis psicométricos precisos, a fin de garantizar la comparabilidad de los resultados, sesión tras sesión, con la escala de referencia del Consejo de Europa, que incluye seis niveles de competencias. La totalidad del proceso de elaboración del test ha sido seguido y validado por un Consejo científico de alto nivel, compuesto por 25 lingüistas, gramáticos y lexicólogos y presidido pro el señor Bernard Cerquiglini, Delegado general de la lengua francesa.
Los resultados permiten clasificar a los candidatos de manera fiable con respecto a la escala de seis niveles del Consejo de Europa.
El TCF se ha elaborado por encargo del Ministerio de Educación francés con la finalidad de dotar a Francia de una herramienta de evaluación equivalente al TOEFL estadounidense.

El TCF, elaborado por encargo del Ministerio de Educación francés por el CIEP, un centro público internacional, goza del reconocimiento de la Dirección de educación superior francesa, de las autoridades universitarias, de los centros universitarios de idiomas de Francia y del extranjero, así como de las autoridades administrativas y las distintas instituciones responsables de la enseñanza del francés en el extranjero.
La tabla de niveles e interpretación de las calificaciones, traducida a 11 idiomas, permite a los usuarios (de los universos académico y profesional) saber con precisión qué es capaz de hacer un candidato que ha realizado el TCF.

La duración de las pruebas obligatorias es de 1 hora y 30 minutos.
La duración de las pruebas optativas (de expresión escrita y oral) es de 2 horas.

Tantas veces como se desee, siempre que se respete un plazo de 60 días entre dos sesiones consecutivas.

En las pruebas obligatorias, se evalúan la compresión oral, el dominio de las estructuras de la lengua y la comprensión escrita.
En las pruebas optativas, se evalúan la expresión oral y escrita.

Es imprescindible haber realizado las pruebas obligatorias para presentarse a las optativas.
Puede realizar:

• Únicamente las pruebas obligatorias;
• Las pruebas obligatorias y una sola prueba optativa;
• Las pruebas obligatorias y ambas pruebas optativas.

Las pruebas optativas se pueden realizar en una fecha distinta a la de las pruebas obligatorias, siempre que se haga dentro del período de validez del test.

En las pruebas obligatorias, la mayor parte de las preguntas son de opción múltiple (POM). Algunas de ellas consisten en relacionar datos (emparejamientos).
Las estructuras, en la parte de dominio de estructuras de la lengua, siempre están asociadas a situaciones de comunicación y contextos que, según los niveles, pueden ser desde familiares hasta abstractos.

La corrección de las pruebas obligatorias está informatizada (mediante escáner) y por consiguiente no interviene la apreciación personal del corrector. La corrección es objetiva, fiable y rápida. La corrección de las pruebas optativas corre a cargo de un equipo de educadores habilitados y formados por el CIEP.
Se realiza una corrección doble para cada copia de la prueba de expresión escrita y cada grabación de la prueba de expresión oral. De hecho, la entrevista se graba en una cinta magnetofónica y se envía al CIEP.

En la actualidad, el test se presenta en un librillo (impreso) al que se adjunta una hoja de respuestas. Se realiza de manera colectiva (para las pruebas obligatorias y la prueba de expresión escrita) e individual (para la prueba de expresión oral) en los centros autorizados y en las fechas que éstos establecen.

La validez de las calificaciones es de dos años a contar desde la fecha de realización del test. La fecha de expiración de la validez se indica en el certificado que se envía al candidato.
La fecha de expiración de la validez de las pruebas optativas, independientemente de cuándo se hayan realizado, es la misma que la del test (pruebas obligatorias) al que correspondan.

Los resultados se envían al centro de examen o al candidato si éste no está inscrito en el centro, en un plazo de 21 días desde la recepción de las pruebas en el CIEP.

Las personas que requieren condiciones particulares para realizar el test deberán informar al centro de examen en un plazo que permita prever las adaptaciones necesarias. Los centros harán lo posible para responder a las necesidades de los candidatos.

En el momento de firmar la hoja de presencia, se pide a cada candidato que presente un documento de identidad. Para los centros de educación superior, los candidatos pueden presentar su carné de estudiante.

No se permite consultar ningún tipo de documento (diccionario, compendio de gramática, ni de ningún otro tipo). Se entrega a los candidatos todo el material necesario.

No hay que confundir estas dos herramientas de evaluación reconocidas por el Ministerio de Educación francés.
El DELF y el DALF permiten obtener titulaciones del Estado. En la actualidad, estas titulaciones registran casi 300.000 inscripciones al año distribuidas en 130 países. La naturaleza del TCF es totalmente distinta. No se obtiene ninguna titulación, sino un certificado de nivel. Se trata de una validación sencilla e inmediata. Este test actúa como instantánea fotográfica de las competencias lingüísticas de una persona en un momento concreto de su vida. Por ello, el certificado del TCF sólo es válido por dos años, mientras que el DELF y el DALF se obtienen para toda la vida.

Las instituciones que deseen abrir un centro de examen del TCF deben completar y enviar al director del CIEP un expediente de solicitud de autorización (disponible previa solicitud a: Bureau de l'évaluation et des certifications, CIEP - 1, avenue Léon Journault - 92318 - Sèvres Cedex – Francia; o a la dirección de correo electrónico: ).
Los centros de examen del DELF y del DALF que ya estén habilitados como tales tienen prioridad para obtener la autorización del CIEP a fin de convertirse en centros de examen del TCF, pero igualmente deben solicitarla.
El expediente de solicitud de autorización debe hacerse llegar a la oficina de valuación y certificaciones del CIEP como mínimo un mes antes de una sesión del TCF.

Para obtener cualquier tipo de información adicional, puede ponerse en contacto con:
Dª. Christine Tagliante o D. Bruno Mègre, de la oficina de evaluación y certificaciones (Bureau de l’évaluation et des certifications) del CIEP:
Teléfono: 33 (0)1 45 07 60 60; fax: 33 (0)1 45 07 60 56; correo electrónico: