Sur l'affiche d'un film américain racontant l'histoire d'un intellectuel timide que séduit une femme plus entreprenante. Le sens du verbe craquer est ici : se laisser aller à ses instincts amoureux, après une résistance qui, en ce domaine, est inutile.
Un document authentique pour aborder :
Le verbe et son sujet
Les nouveaux intransitifs
Petit lexique :
Faits de société :
Céder, oui, mais à quoi ?
Le sens de craquer avec un sujet animé s'est bien enrichi dans les années quatre-vingt. Il signifiait déjà «céder brusquement sous l'effet d'une forte pression interne» : il a craqué (= il s'est effondré), victime d'une dépression nerveuse, du surmenage, de la fatigue, etc. On l'emploie désormais aussi pour des situations plus banales où la pression - volontairement grossie - est seulement psychologique et implique une tension vers un objet. On ne craque plus tout court, on craque surtout pour une chose qui a éveillé un désir que l'on vit, ou feint de vivre, comme incoercible : «J'ai vu des chaussures en croco à moitié prix, j'ai craqué.» ; «Tant pis pour mon régime, je craque, je reprends du confit et des patates à la graisse d'oie.». En outre, l'objet ainsi désiré peut être un animé. Craquer exprime alors une attirance qui peut aller du désir sexuel autorisant tous les abandons à un émoi affectif plus limité, un vague attendrissement : les sexagénaires barbus / les bébés me font craquer.
Craquer nouvelle manière illustre deux tendances propres au français branché. L'une consiste à employer avec un sujet animé un verbe qui impliquait naguère un sujet inanimé. Jusqu'à une date récente ne craquaient qu'une branche, un feu, une biscotte sous la dent, une étagère, une jupe, les nerfs, etc., et non les joueurs de tennis, les cadres supérieurs ou les femmes fatales. Des verbes comme fonctionner ou disjoncter ont connu la même évolution. L'autre tient à un certain goût pour l'emploi intransitif qu'on trouve aussi pour d'autres verbes : assurer, cartonner (réussir), abuser (exagérer), adorer, communiquer, gratter (voler).
